D’origine préhistorique, on a retrouvé des racles en os en Europe, en Amérique du sud et du nord.
On le trouve aujourd’hui dans la musique brésilienne ou cubaine.
Le reco reco en est le modèle de poche, avec la particularité qu’on  amplifie et varie la sonorité en utilisant le creux de la main comme résonateur.